אסור לומר י"ג מידות קודם חצות כדברי המשנה ברורה (או"ח תקס"ה, י"ב) "אין לומר קודם חצות לילה שום סליחות ולא י"ג מידות, בשום פנים לעולם חוץ מביום הכפורים". ולגבי אמירת 'אשרי' ו'לך ה' הצדקה', מותר לאמרם קודם חצות ולהמתין לחצות לאמירת י"ג מידות, אך עת רצון היא דווקא לאחר חצות. ואם רוצים לומר בעת רצון אזי יתחילו הכל לאחר חצות.