ע"פ הרופאים, השתיה, ולעתים גם האכילה, חשובה לתפקוד המוחי של כלי-הדם במוח, אך קשה להגדיר באופן גורף מהו חולה אלצהיימר, מאחר ויש כמה דרגות, ובפרט אם הוא חולה במצב דמנציה גמורה שאינו מבין שהיום הוא יום כיפור, אז יש לדון אם לתת לו לאכול כרגיל.
כתבתי בספרי אהל יעקב הלכות יחוד בשם אאמו"ר זצ"ל, רופא מומחה לגיל הזהב, שחולה אלצהיימר בדרך כלל יש לו כוח וגם רצונות כמו בן אדם בריא, אבל יש לו חסרון בהבנה להבחין בין דבר לדבר, אבל מצד החולה לא ראינו במיוחד סיבה לפטור אותו מתענית. וכשהתייעצתי עמו לפני יום כיפור לגבי חולי אלצהיימר, בדרך כלל לא היה לו פסק שווה לכל חולה, והוא דן כל חולה לגופו.
אמנם אם הוא זקן הבריא בגופו, רק שיש לו חולי אלצהיימר שאינו יכול להבחין איזה יום הוא, בדרך כלל אומרים לו לצום ביום כיפור, והכל לפי הענין. וראה בזה בשו"ת שרגא המאיר חלק ה' (סימן כ"ב).
